目にしたとたんに「これは絶対にいい！」と直感し、ヨーロッパアルプスで使いまくったジャケット。2005年あたりから夏のヨーロッパには必ず持っていき、4シーズンはフルに使い込みました。ベースはソフトシェルで汗抜けがよく、雨で濡れる肩や腕の上側だけがゴアテックスだから、多少の雨や吹雪でも問題ない。今はゴアテックスと他社の生地が一緒に使われることはないでしょうが、当時よくこの発想や技術をゴアが認めたと思います。

あのころ日本では、ソフトシェルのよさがあまり受け入れられていなかったけれど、ヨーロッパでは当たり前のように着られていました。日本では雨が降っても山に行くから、ソフトシェルは、重くてかさばるし、雨が降ったら使えないものという位置づけ。ヨーロッパの人たちは、一日中雨が降るようなときは行動せず、多少降っても一時的なものだとわかっているから、ソフトシェルのありがたみがちゃんと理解されているんですよね。日本人みんなが感じていたソフトシェルに対する疑問や問題を、この一着が全部解決すると思いました。

色の組み合わせもすごく好きで、とにかく使いまくって、裾の圧着が全部剥がれてしまったので、おふくろに頼んで手縫いで直してもらいました。パンツもすごくよかったんですよね。今もこういうものがあったら、確実に大喜びすると思います。

MINUTEMAN SV JACKET | 2001

MIMUTEMAN BIB | 2001

まだバックパックしか日本に入ってなかったころから、面白いものを作るブランドだと、アークテリクスには注目していました。アパレルを扱うようになったというので金町のショップを見に行き、展示会に呼んでもらうようになって、初めて使ったのが「ミニッツマン」のジャケットとビブです。ちょうどアドベンチャーガイズでチョ・オユー（標高8188m）に行こうとしていたタイミングだったので、ヒマラヤに行けてバックカントリーにも使えるものとして選びました。当時、北海道のガイドが着ていた「サイドワインダー」を、恐ろしくカッコいいと思ったんだけれど、山では使いにくいと判断して選びませんでした。あの、ジッパーを曲げる技術は相当なものだと感心した覚えがあります。

当時、公募登山隊をチョ・オユーで始めるのには賛否両論あったけれど、お客さま全員で登頂することができました。その発展の始まり、きっかけになったのが、この「ミニッツマン」の上下。僕にとってとても意義深いものだと思っています。

初めてアークテリクスを知ったのは、自分のお店を始めた1994年。今年で30年になリます。当時クライミングギアの輸入代理店がアークテリクスのチョークバッグを扱っていて、デザインに惹かれて自分用に買ったのがきっかけでした。数年後、ソルトレイクシティのOR（アウトドアリテーラー）ショーに行った際、帰りに寄ったジャクソンホールのアウトドア専門店（おそらく「Teton Mountaineering」）で見つけたのが、この「ベータ LT ジャケット」。「あのアークテリクスのアパレルがある！」という感じで、あれは衝動買いでした。当時「アルファ SV ジャケット」や「シータ ジャケット」もあったけれど、どちらも少し丈が長いデザインで、ショート丈の「ベータ LT ジャケット」が、とてもカッコよく思えたんです。

その後、日本でサンウエストさんが代理店を始められたので、すぐに取り扱いを始めましたが、最初は価格も高いしあまり売れませんでした。まあ、一般的なプロダクトではないし、バカ売れするものではないとはわかっていましたが、それでも売りたいと思ってひたすら販売し続けました。「現存する一番良い素材」「最新の技術」という売り文句があったから、お客さまにはすごく説明しやすかった。

当時、欧米のハイアウトドアブランドに対して、なんでこんなに高いのかと思うこともあったのですが、2015年にアークテリクスの本社工場にお邪魔したことがあって、「アルファ SV ジャケット」の生産ラインを見せてもらった時に、「全部手作業じゃん！」と驚いたんです。シームテープを貼る工程は衝撃的で、数ミリのミスも許さない精度で、職人がものすごいスピードで仕上げていくのを見た時に、「これなら安いよ」と思いました。もともと抱いていた期待を裏切られなかったのはうれしかったし、ものが作られている工程を見て、その後はより自信をもって、お店でお客さまにお勧めできるようになりましたね。「イチバンいいアウトドアウェアはどのブランドなの？」なんて聞かれた時には、いつも「アークテリクスですよ」と答えていました。 

アークテリクスは、デザイン的に洗練されたブランドとして認知が広がっていると思うけれど、それは創業当初からでした。デザインのために機能を犠牲にしていないという姿勢も一貫している。これからも、世の中のアウトドアの素材、テクノロジーの最先端を追い求めてもらいたいと思っています。でも、「最新テクノロジーを使っているから、見た目はカッコ悪くてもいいか」ではなく、「あ、これ着てみたい！」という高揚感を与えるような商品を正しい方向で作り続けてほしい。どこへ行くにも着ていきたくなる一着、ユーザーのとっておきの一着になるものを作ってほしい。思い出をため込んでもらうには耐久性も必要。アークテリクスにはそんな商品を期待しています。

私は以前、ヘリで遭難救助されたことがあります。2015年初秋、当時上高地エリアの山小屋で働いていた私は、同僚と二人で前穂高岳東側の奥又白池へ、日帰り登山に出かけました。当日の天気は、日中晴れから夜は荒れ模様の予報。とても気持ちのいい朝から登山を始めた私たちは順調に歩を進め、7時にはパノラマコースとの分岐に到着。しかし、ここで道を大きく間違え、沢状地形の谷筋を登り始めてしまいました。

おかしいと気づいてはいましたが、大きく間違えているとは思わず、ゴミや焚き火の形跡もあるから大丈夫だろうと西の方向へ藪をかき分けていくと、別の沢状地形に差しかかりました。ここを下れば正規の道に出られると考えましたが、どうにも下れない崖に降りてしまい、右も左も、戻ることもできず、行動不能になってしまったのです（あとで聞いたら中又白谷というところだったようです）。

14時30分過ぎ、私は同僚に救助要請をしようと話しました。社長以下小屋の方々には大変申し訳ない思いで胸が張り裂けそうでしたが、生きるためにはこれしかない。携帯電話の電波もわずかに繋がり、天気は曇りで微風。今ならヘリも来てくれるだろうと、まず小屋に電話をし、それから警察に通報しました。ところがまさかの「この天気ではヘリを出せません、一晩ビバークしてください」という返事。私たちにあったのは、水とわずかな行動食、１枚のエマージェンシーシートだけでした。

夜になって雨が降り出し、風は強く台風並みの大荒れとなりました。私たちは、わずかな場所を分け合うように二人で腰を下ろし、1枚のエマージェンシーシートで体を覆いました。沢状地形のこの場所には冷たい水が流れ出しており、水流の弱い場所でなんとか凌いでいましたが、どうやら上部が決壊したようで、突然の落石に続き、滝のような激流が押し寄せてきたのです。幸い落石の直撃は免れましたが、なんとか水の流れを変えねばと、堰になるよう足元にザックを置きました。右手でザックとシートを押さえ、左手でシートとわずかな藪を握りしめ、風で体が持っていかれないよう耐え続けました。生きるために必死でした。

夜明けが近づくにつれて雨風は弱まり窮地を脱出。それでも体は冷たく、寝てはいけないと二人で声をかけ合い続けました。やがて夜が明けて雨は止み、待望の朝日が昇りました。この時浴びた朝日の暖かさは、一生忘れないと思います。9時ごろ、私たち二人は長野県山岳警備隊のヘリによって無事救助されました。絶対に生きるという意志と、精神的に強くいられたことがよかったのだと思います。私のミスがこのような事態を招き、心配をかけたみなさまには今でも申し訳なく思っております。

その時使っていたのが、この「アルファ FL 30」。下部にある多くの傷は、あの時の厳しさを今でも教え続けてくれます。強靱な素材は、あの厳しい状況から私たちを守ってくれました。しかし、もっと驚いたのは耐水性。一晩中水に打たれ続けていたザックの中身が、まったく濡れていなかったことです。翌朝救助を待つ間、中に入っていたコンロで火をおこすこともできました。購入してから今年で10年になる「アルファ FL 30」が、今でもラインナップにあることが、私はとてもうれしくてなりません。多謝。

2013年、当時のアークテリクスアンバサダー、ジョー・グラントと世界遺産・小辺路を旅した時、ジョーは気品ある紫色のパーカーを着ていて、その姿はまるで高貴な僧侶のようであった。

「Squid Ink（イカ墨）はアークの中でも好きな色だ」と言った。
「わたしも同じく」と意気投合した。

高野山のお寺にある五色幕（紫・白・赤・黄・緑）の紫は、このイカ墨色のジャケットととても似た色で、調べると仏教では、袈裟に使われる「忍辱※」を表す色とのことだった。なるほど、トレイルランもクライミングも、ほとんど耐え忍ぶ時間なのかもしれないな、と思った。

あれから11年、このジャケットはまだ現役で、激しくクラックに突っ込んだ裾や肘には少し綻びがあるものの、身ごろは仕立てたばかりのスーツのようにパリッとしていて、袖を通すたびにあのころの新鮮な気持ちに立ち返ることができる。
「ジョー、わたしもまだ99％の忍耐の先にある、一瞬のキラメキを求めて暮らしているよ」と。

※忍辱（にんにく）：仏教用語で恥を耐え忍び、心を動かさないこと

グローブは、ギアの中でも一番重要なアイテムだと思う。ものすごく大切に使ってきたので、今もきれいでどこにも傷みがない。メンズだとゴツすぎて作業がしにくいので、小さめのウィメンズのLサイズを選び、オイルを塗りこんで少しずつ手に馴染ませた。最近のグローブは最初から柔らかいものが多いけれど、育てるように自分のものにしていくのもいいものだ。

なんといっても、この立体感。細かい作業もしやすく、タフで温か。使ってみてすばらしさを実感する。自分の手にすっかり馴染んでいるから、素手に近い感覚でロープワークがしやすい。使わない時もたまにメンテナンスしながら、今も大切に使い続けている。

当時は画期的だった完全防水AC2素材の作り込みと、そのフォルムにぞっこんだった。過酷な雪山のコンディションでも、 とにかく安心で信頼のおけるパック。

アークテリクスで初めて背負ったバックパック。ガイドを始めて5年目から、3シーズンくらい使った。逆三角形のフォルムとロールトップが、雨蓋のモデルと比べて荷物の安定感が高く、ブレがなくて滑りやすさが秀逸。サイドアクセスができ、荷物の出し入れも圧倒的にスムーズ。当時はスノーボーダーの使用率も高かったが、エッジガードがあってしっかりと固定できる。なによりも、手で持つと重い荷物が、背負ってみると腰に吸い付いて骨で担ぐような感覚で、軽く感じられるのがアークテリクスならでは。憧れのアークテリクスを背負っているというステイタスが感じられた。

学生の時に、初代「アルファ SV ジャケット」を友達から譲り受けて使っていたことがあり、ガイドの仕事でもいつかアークテリクスを使いたいと思っていた。一見さんのように金町のストアを訪れ、2時間くらいかけてスタッフに自分のガイド活動の様子を話し、相談して選んだのがこの上下。当時はビブを作っているブランドがあまりなく、憧れのアークテリクスを使えるのがうれしかったのを覚えている。

実際に使ってみると、撥水のレベルがとにかく高くて、安心感がまったく違う。パンツは細身でも動きやすく、トール丈が選べるのが画期的だった。それまで使っていたほかのブランドのものは、1年くらいしかもたなくて、もったいないと思いながら毎年買い替えていたから、いいものを長く使いたいという気持ちにアークテリクスはしっかりと応えてくれた。

私がアークテリクスを意識するようになったのは、このジャケットに出会ってからでした。2019年、アルゼンチンのパタゴニアで開催されたIFMGA国際ガイド連盟の総会に参加した時、オフィシャルパートナーであったアークテリクス社から、参加記念としていただいたのが「プロトン FL フーディ」です。適度な暖かさと快適性が体を常にアクティビティに最適な状態に保ってくれて、クライミングからスキーツーリング、春秋登山、冬山登山まで幅広いガイド活動で使っています。昨年フードにアックスが引っかかって破れてしまったのを修理していただいたら、そこだけカラーが違ってかえってカッコよくなりました。今でもまだ現役です。ときどきSNSで当時会議で出会った各国のガイド仲間たちが、今もそのジャケットを使ってガイド活動をしているのを見ると、なんだかうれしくなります。

スキーバム時代の2007年1月、フランスのティーニュ・バルディゼール滞在中に、愛用していた「サイドワインダー ジャケット」のジッパーが故障したため、地元のスキーショップで「アルファSV ジャケット」を購入した。日本円で10万円を少し超えたくらいの値段だったと記憶している。

脱サラをして、狂ったように山に登っては滑りまくる生活をしていたスキーバム時代、当時は自分が納得できるバックカントリー向けのカッコいい高機能ウェアがあまりなく、マニア向けで知られるアークテリクスを愛用していた。今では当たり前の機能だが、湿気た降雪や雨でビショビショになってもウェアの中はいつも快適だったことに衝撃を受けた。

もっと山岳滑走に向き合いたいと思っていた私にとって、北海道の石橋仁さんが古くから愛用していたブランドだということも、アークテリクスを意識するようになった理由のひとつ。現在の活動のルーツとなる、スキーバム時代に愛用したアークテリクスと、今こうして親密なお付き合いをさせていただいているのは非常に感慨深いものがある。

テント泊バックカントリーに使える大型パックが欲しくて、下北沢の「ボーズマン」で購入。当時は、スキーをマウントできる大型バックパックの選択肢があまりなく、海外バックカントリー遠征や海外登山など、10年にわたり私の活動を支えたくれた。

東京でのサラリーマン時代に購入。ほかにも2004年と2006年に「ミニットマン パンツ」を、2005年に「ミニットマン ビブ」を購入した。各ブランドの高機能パンツのなかで一番太かったこと、立体裁断が秀逸だったこと、丈夫だったことがお気に入りだった。

私のスキーバム時代を支えた、愛するバックカントリースキーパンツの一本で、廃番になった時は非常にショックだったが、その後「スティンガー パンツ」を経て、さらに進化した「ラッシュ パンツ」を今は愛用している。

2007年フランスのバノワーズ国立公園（ティーニュ・バルディゼール周辺）に遠征に行った時、憧れのアークテリクスのカッコよさに惹かれて購入しました。その店では、「日本ではオーバースペックだ！」とあまりお勧めしないような対応でしたが、とにかく「一番高くていいやつ」が欲しかったのです。おそらく日本が豪雪だなんて、想像もしていないのだろうと思いました。

2010年のデナリ遠征、2011年のアコンカグア縦走、2013年の南米遠征でも、ボロボロになるまで使用しました。夫の淳と「アルファ SV ジャケット」は、常に苦楽を共にした最高の相棒です。ここまで長く愛用できたのも、耐久性、快適さ、お気に入りのカラーなど、すべてにおいて信頼できたからです。ちなみに当時このカラーを、勝手に「若葉ちゃん」と呼んでいました（笑）。

フランスからの帰国後、シェルパンツも欲しくなり、当時近所だった「ボーズマン」で購入。「アルファ SV ジャケット」とセットで酷使しました。しなやかで動きやすく、適度な暖かさ、飽きのこないデザインで、フィールド活動の前後でも長時間着用していました。左右の大きめなポケットも魅力的です。

2005年ごろ、仙台の「あしの豆」さんでバックカントリーについて講演する機会をいただき、その時にお会いしたのが、当時アークテリクスの輸入代理店だったサンウエストの内山さんでした。ブランドへの熱い思いをお話しいただき「着用してみませんか？」と言っていただいたのですが、その時は別のブランドのサポートを受けていたので、「機会があれば私から連絡させていただきます」とお断りをしたのでした。
　
その後、サポート商品の終了を機に私から連絡し、初めて着用したアークテリクスがこのジャケットです。ちょうどスキー用ウェアの在庫がなく、勧められたのがこの「シータ AR ジャケット」でした。

初めてこのジャケットでツアーに行った時は衝撃的でした。ハイクアップではゴアテックスがしっかり透湿し、休む時、滑る時は保温してくれる。当時はベンチレーションも珍しかったんじゃないかな。約20年も前のジャケットだけど、デザインもぜんぜん古さを感じさせない。一度内側のシームが取れたけど、すぐにカナダに送ってくれて問題なく着られるようになって戻ってきました。今も現役で活躍しています。

このジャケットにはいろんな思い出が詰まっていて、私の大事な宝物になっています。これからもいろんなフィールドで、たくさんの思い出を作っていきたいね。

「シータ AR ジャケット」の次に着用したのが、このジャケットです。私にとってアークテリクスと言えば「サイドワインダー」と思わせるほど、印象が強かった一着。この斬新なデザインが気になって悩んだ末に選んだのを覚えています。このウェアはとにかくバックカントリーで目立ちましたね。結構気に入って着用しましたが、今でも機能的に問題なく着れるし古さを感じさせないデザインゆえ息が長く、すごく思い入れがあります。稜線ではｰ20℃程の風雪に見舞われる月山の厳しい条件下で、このウェアに助けられることが多かったですね。

僕が初めて購入したアークテリクスのウェア。北米へ滑りに行った時、着ていた他社のジャケットが、劣化のためにボロボロと剥離して天女の羽衣のように薄くなっていくので、さすがに身の危険を感じて現地の田舎のショップで急遽購入した。どの製品も半額セールのタグが下がっている中、アークテリクスだけは２割引程度。どうしても欲しかったので、一期一会の出会いだと思い切って購入した。ろくに仕事もせず、スキーばかりしている身には高価すぎる一枚だったが、それだけに思い入れは強く大切に着続けた。最後はパタゴニア遠征で大役を果たし、今は思い出ボックスで眠っている。その北米の旅は『icon2』や『BRAVOSKI』に掲載され、それ以降スキーで旅するきっかけとなった。

かなり年季が入っていますが、今も大切に使っているグローブ。最初から付いているフリースのインナーグローブは抜いて、気温やフィールドに合わせて、中のグローブをいろいろ変えて使っています。特にお気に入りなのは、「ベンタ SV グローブ」（2013年）をインナーに合わせるレイヤリング。最高に暖かく心強い組み合わせで、咄嗟のロープワークなども、「バーチカル SV グローブ」を脱いですぐに始められます。縫製のすばらしさと、ショート丈で扱いやすいところも気に入っています。

昔からプルオーバーが大好きで、アウトドアウェアだけでなく普段着でもよく着ているので、初めてこのアイテムを見た時は「これは！」となりました。お腹のポケットが大きくて、ガイドでお客さんを撮影するためのカメラなど、すぐに取り出したいものがたくさん入れられるのがとても便利でした。パックライトで、春のバックカントリースキーから早秋の登山まで、長い期間使用することができます。

ニュージーランドで、ワイン産地を繋ぐ「クラシックワイントレイル」という、全長600㎞ほどのコースを自転車でツーリングした時、春の嵐に遭遇してしまい、ほぼ毎日雨に降られました。慣れない土地で、地図やスマホを頻繁に確認しながら走る間、ずっと着ていたのがこのジャケット。この時もお腹のポケットが大活躍してくれました。

何度か撥水の再加工をしましたが、さすがにフィールドでの使用は厳しくなってきたので、今は普段着として愛用しています。

最近はバックカントリー用ギアも軽量化や小型化が進み、バックパックも30L前後のものが主流になりましたが、ツアーに使えるバックカントリー用の大型パックは、ぜひ復活してほしいアイテムです。

「カムスキー48」は、トップを引き延ばせば2泊3日にも充分に使えて、ヒールフリースキーの醍醐味である、キャンプツーリングにちょうどいいサイズ。最近は「アルファ AR 55」を使うこともありますが、濡れたものを分けて入れられる荷室がなく防水スタッフサックが必要なので、やはり専用モデルが便利です。

志賀高原～野沢温泉のコースは、緩い起伏が続くヒールフリースキーの天国。「カムスキー 48」とBCクロカン（うろこ板）で出かけるキャンプツーリングは、まさにパラダイスです。

1999年、まだアウトドアの「ア」の字も知らないころ、音楽小僧だった僕は、楽器の機材を入れるための丈夫なバッグを探していました。当時名古屋郊外にあったこだわりの鞄屋さんを訪ねた時に、そこで紹介されたのが「アロー22」でした。初めて見る止水ジッパーや頑丈そうな材質、そして特徴的なデザインに魅せられて、貧乏学生であることも忘れ、値段も確認せず購入を即決したのを覚えています。

その数年後にアウトドアを始めてからは、デイハイクやマウンテンバイクなどにも、もちろん使いました。偶然出会った「アロー22」は、さまざまなシーンで使い続けてボロボロになってしまいましたが、思い出がたくさん詰まった人生初のアークテリクスは、使えなくなってしまった今も大切にとってあります。そして現在、テレマークスキーインストラクター、マウンテンガイドとして活動するようになっても、魅せられ続けられているアークテリクスプロダクトと一緒にいられることに、とても不思議な縁を感じています。

製品を購入したのは、現役のスキーパトロールとして活躍していた、おそらく2012年ごろ。当時はレイヤリング黎明期であり、各社からさまざまなプロダクトが勢いよく発売されていました。仕事柄、厳冬のフィールドに必要な暖かさと汗抜けを、できるだけ単純なレイヤリングで確保することが求められる中、「ハイラス フーディ」との出会いは衝撃的でした。

空気を多く含む「ポーラテック・パワーシールド・O2・ハイロフト」が暖かさを確保し、ナイロンの表皮で覆われていないので、湿気も抜ける。当時、厳冬のフィールドでは化繊やダウンをレイヤリングすることが多かったのですが、とにかく大量の汗をかくので、中で結露する問題が多々。お客さま対応後に、ストーブで汗を乾かす作業までがワンセットでしたが、そんな状況に一石を投じたこの商品は、ハイアウトプットで活動する者にとって、最高の相棒となりました。

極限のフィールドで体験・体感した商品への信頼は、何よりも説得力にあふれています。今は当時2歳だった息子の相棒として、フィールドで活躍しています。結果的に、フリースといわれる製品で今まで使ったのは、「ハイラス」と「デルタ」の2モデルだけ。それだけ完成された製品。サイコーです。10年以上使い続けられる製品を通して、親子でSDGsを体験できる機会を提供してくれるアークテリクス。好きです。

18歳から30歳までプロスノーボーダーとして活動し、引退後に初めて自分で購入したウェアが、アークテリクスのこのジャケット。1990年代カナダに行っていた時からアークテリクスの存在は知っていて、フードの形状や立体的なグローブの作りなど、その機能美に惹かれてはいましたが、ほかのブランドとのプロ契約がある間は、使うことができませんでした。

このジャケットをきっかけに、雪山だけでなく、トレイル、釣り、キャンプ、サーフィンと、すべてのシーンで、アークテリクスのアイテムを取り揃えるようになりました。自分で袖や裾の縫製を修理したり、釣りの時に袖口から水が流れ込むのを防ぐために、ウェットスーツの生地を張り付けたりして、今もなお現役で着用しています。

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